Wodorotlenek sodu zwany inaczej ługiem sodowym, sodą kaustyczną lub sodą żrącą to jedna z najsilniejszych zasad dostępna na rynku. Wodorotlenek sodu w postaci stałej jest silnie higroskopijny. Łatwo rozpuszcza się w wodzie i alkoholach. Ze względu na swoje właściwości znajduje zastosowanie w wielu branżach przemysłu m.in. w przemyśle papierniczym, cukrowniczym, chemicznym, gumowym, rafineryjnym i wielu innych. Jest także wykorzystywany w przemyśle spożywczym jako dodatek do żywności o symbolu E524.